안녕하세요, 성신웰 이명호 원장입니다.
요즘 충치 혹은 신경 치료를 해야 할까? 고민하시는 분들이 많으신데요,
“충치 치료와 뭐가 다른 건가요?” 같은 질문을 종종 받게 되는데, 충치와 신경 치료는 이름부터 다른 만큼 방식과 대상도 다릅니다.
두 가지는 각각의 단계에서 필요한 과정이고, 서로 대체할 수 있는 것이 아니죠.
오늘은 막연한 두려움이나 잘못된 정보로 인해 상황이 더 나빠지는 것을 막기 위해, 충치와 신경 치료의 차이를 쉽게 이해할 수 있도록 설명드리려고 합니다.
혹시 성신여대치과 방문을 고민하고 계시다면, 이 글을 통해 자신의 상황이 어떤 단계에 해당하는지 한 번 점검해 보는 것도 좋을 것 같네요. ^^
1. 충치치료 어떻게 진행될까요?
충치는 초기에 보면 겉으로는 티가 거의 나지 않아요.
그런데 그 작은 틈새로 세균이 침투해서 안쪽 깊이 진행될수록, 치아의 구조 자체가 흔들리게 됩니다.
많은 분들이 “아프지 않으면 괜찮겠지”라고 생각하시는데, 사실 통증이 느껴질 때쯤이면 이미 꽤 진행된 상태일 가능성이 큽니다.
이게 충치의 무서운 점이죠.
초기에는 레진으로 간단히 메우는 게 끝날 수도 있지만, 어느 정도 진행된 경우에는 인레이나 온레이 같은 보철물로 치아를 덮어야 하는 상황도 생깁니다.
세균이 깊숙이 파고들수록 치료가 더 복잡해지는 건 어쩔 수 없는 일이죠.
2. 신경치료가 필요한 이유
보철물로도 개선이 어렵다면 이 단계에서부터는 ‘신경치료’가 필요할 수 있는데요.
이 말을 들으면 대부분 긴장부터 하시더라고요. (“신경을 건드린다니, 얼마나 아플까?” 하는 두려움 때문이겠죠.)
하지만 이는 ’치아를 살리기 위한 마지막 방법’입니다.
치아를 뽑는 대신, 어떻게든 보존하려는 노력이라고 이해하시면 되는데요.
우리 치아 안쪽에는 치수라고 불리는 작은 공간이 있습니다.
이 치수에는 신경과 혈관이 모여 있어 치아에 생명을 불어넣는 역할을 하죠.
충치가 깊이 진행되거나 외부 충격으로 치수가 손상되면 염증이 생기면서 극심한 통증이 발생할 수 있습니다.
방치하면 감염이 퍼져 더 큰 문제로 이어질 위험도 있는데요,
이때 치아 내부를 깨끗이 정리하고 감염된 조직을 제거한 뒤, 특수 재료로 채워 넣어 치아를 보존하는 과정인 ‘신경치료’를 진행하는 것이죠.
이쯤 되면 두 가지의 차이를 어느 정도 이해하셨을 텐데요.
정리를 하자면, 이 둘을 구분하는 중요한 기준은 ‘치아 손상의 정도’입니다.
충치가 치아의 표면이나 중간층에서 멈춘 상태라면 충치 치료로 충분합니다만, 세균이 치수, 즉 치아 내부의 신경과 혈관이 있는 공간까지 침투했다면 신경치료가 필요합니다.
초기의 작은 충치는 통증이 없거나 매우 미미해서 스스로 상태를 알아차리기 어려운 경우가 많습니다.
겉으로는 멀쩡해 보이더라도, 내부에서는 손상이 진행되고 있을 수 있죠.
이 상태를 방치하면 결국 감염이 치수까지 퍼져 신경치료가 불가피해질 수 있습니다.
이런 이유로 정기적인 검진이 무엇보다 중요합니다.
두 방법의 경계는 결국 얼마나 빨리 문제를 발견하고 조기에 대처하느냐에 따라 달라진다는 점, 꼭 기억하셨으면 좋겠습니다.
3. 성신여대치과, 잘하는 곳을 찾고 있다면
잘하는 곳을 찾는다는 건 생각보다 쉬운 일이 아니죠.
이럴 때 저는 화려한 광고나 장비보다 더 본질적인 부분을 봐야 한다고 말씀드립니다.
1) 먼저, 과잉진료를 하지 않는 곳이어야 합니다.
치과는 기본적으로 ‘필요한 만큼만’ 조치하는 곳이어야 해요.
가끔 필요 이상의 진료를 권하거나, 내원자가 이해하기 어려운 용어로 설명하며 불필요한 것까지 제안하는 경우를 보게 됩니다.
이런 곳에서는 신뢰를 쌓기 어렵습니다.
좋은 곳은 치아 상태를 정확히 진단하고, 명확히 설명해 주는 곳이라고 할 수 있습니다.
2) 둘째, 내원자의 고충을 공감할 수 있는 곳입니다.
치과는 많은 분들께 두려움의 대상입니다. (“아파서 싫어요”라는 말을 얼마나 많이 듣는지 모릅니다..)
진행 과정에서의 불편함뿐 아니라, 비용이나 시간에 대한 걱정도 크죠.
그런 마음을 이해하고 내원자의 입장에서 진료를 진행해 주는 곳, 정말 흔치 않습니다.
좋은 곳은 내원자와의 신뢰를 이런 공감에서 시작합니다.
3) 셋째, 소통이 잘 되는 곳인지 꼭 확인하세요.
관리를 받을 때 받는 사람이 이해할 수 있는 언어로, 하나하나 차근히 설명해 주는 곳이어야 합니다.
“이건 필요합니다”라고 끝내는 것이 아니라, 왜 필요한지, 앞으로 어떤 과정이 진행될지를 명확히 알려주는 곳이죠.
특히 질문에 성의 없이 대답하거나, 복잡한 전문 용어로만 설명하는 곳은 피하시는 게 좋습니다.
조치하는 과정이 때로는 불편하고 두려울 수 있지만, 그 시간은 더 나은 내일을 위한 투자라고 생각해 주시기 바랍니다.
성신여대치과를 찾는 일이 주저되거나 망설여질 때, 언제나 여러분의 마음을 먼저 이해하고 공감하며 진료를 시작하겠습니다.
치아를 살리고, 그 너머의 삶까지 건강하게 만들어가는 이 여정에 함께할 수 있다면 그보다 더한 보람은 없을 것 같습니다.
여러분의 웃음이 다시 환하게 빛나는 순간을 함께 기다리겠습니다.
감사합니다.
🦷성신웰치과 홈페이지🦷
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